Dune

Si le film de David Lynch sorti en 1984 basé sur le grand classique de la SF qu'est Dune n'a pas eu le succès escompté, ce n'est pas le cas de son adaptation en jeu vidéo développé quelques années plus tard par les studios français de Cryo Interactive.

Dune est la toute première adaptation en jeu vidéo du roman de Frank Herbert, beaucoup d'autres suivront mais aucune n'aura le charme et l'originalité de celle-ci. Ce pionnier du genre RTS se démarque encore aujourd'hui par sa beauté artistique, que ce soit graphique ou musicale.

Historique

En 1990 Virgin Interactive récupère les droits du roman suite à l'échec du film de David Lynch. A cette même époque ils se rapprochent des studios français de Cryo Interactive après  le succès de jeux comme L'Arche du Capitaine Blood.

Cryo présente alors 3 maquettes de jeux en rapport avec la science-fiction, Virgin envouté par ces projets décide d'y lier la licence du roman, et en août 1990 naît le projet de la première adaptation vidéo-ludique de Dune. Une équipe de développement passionnée de l'oeuvre de Franck Herbert va se former autour de Philippe Ulrich.

Cependant les premières démonstrations du jeu ne plaisent pas à Virgin, invoquant une esthétique "A la française" : une interface trop présente à l'écran. Le projet manque d'avorter de nombreuses fois, les équipes américaines de Virgin n'étant pas emballées par la tournure du développement. Virgin décide même en parallèle de confier les droits aux studios américains de Westwood. Cryo réussi tout de même à conserver les droits et continue de travailler sur son projet.

L'interface dite "à la française"...

En 1991, Sega rachète la section européenne de Virgin Interactive ce qui compromet de nouveau l'aboutissement du projet. Les équipes de Cryo se rendent alors en catastrophe à Londres afin de rencontrer Martin Alper, le président de Virgin Interactive, afin de sauver leur jeu. Celui se montre impressionné par le travail effectué au niveau du jeu, mais aussi de la musique qu'il décidera un peu plus tard de produire sur CD. Le projet est définitivement sauvé malgré le développement du second jeu de la licence par Westwood.

Le jeu de Cryo sortira finalement en premier et sera donc baptisé Dune, la version de Westwood portera le nom de Dune II.

Le jeu fut un succès aussi bien critique que commercial. La presse spécialisée soulève la qualité des graphismes, de la musique mais aussi du gameplay révolutionnaire pour l'époque.

Background

L'histoire se déroule en l'an 10191, l'Empereur Shaddam IV règne sur la totalité de l'univers connu. Celui-ci décide d'envoyer le Duc Léto de la puissante maison Atréïdes sur la planète désertique d'Arrakis, aussi appelée Dune, afin de superviser l'extraction de l'Epice, la substance la plus précieuse de l'univers. 

L'Epice est une sorte de drogue qui prolonge l’espérance de vie, immunise de nombreuses maladies et développe les capacités psychiques de ses consommateurs. L'origine de l'Epice reste mystérieuse, cette substance ne se trouvant que sur la planète Arrakis. C'est grâce à l'Epice que l'humanité a pu conquérir de nombreuses galaxies, celle-ci étant indispensable pour naviguer dans l'immensité de l'univers.

Une des autres capacités de l'Epice est de rendre
les yeux intégralement bleus.

Le Duc Léto accompagné de sa femme Jessica et de son fils Paul s'envolent donc pour Dune, sans se douter que l'Empereur complote secrètement avec la famille Harkonnen, leurs ennemis jurés, afin de supprimer la maison Atreïdes dont l'influence ne cesse de croître dans l'univers.

Le jeu débute à l'arrivée des Atréïdes sur Dune, le joueur incarne le jeune Paul et a pour première mission de prendre contact avec les Fremens, le peuple de Dune vivant dans le désert.

Graphismes

Pour l'époque les graphismes sont magnifiques, les jeux de couleurs sublimes pour un jeu qui a maintenant plus de 20 ans. Si certains personnages comme Jessica ou Feyd Rautha Harkonnen sont tout droit inspirés du film de David Lynch, beaucoup d'autres proviennent de l'adaptation personnelle du roman par le graphiste français Jean-Jacques Chaubin.

Que de souvenirs en revoyant les chefs Fremen
et leurs coupes de cheveux exotiques.

Les décors sont sublimes, que ce soit le palais Atréïdes ou les différents sietchs (grottes) visités. Pour ce qui est de la version CD, dont Dune fût l'un des premiers jeux adaptés sur ce format, elle offre en plus quelques animations 3D lors des voyages en ornithoptère ou à dos de ver.

Voyage à dos de ver des sables parmi les dunes
modélisées en 3D

Musique et sons

Ici encore c'est pour moi le gros point fort du jeu. La musique a été créé par le compositeur français Stéphane Picq, elle mélange sonorités tribales et musiques synthétiques et s'intègre parfaitement à l'univers de Dune. 

Peu après la sortie du jeu la bande son sera éditée sous la forme d'un album appelé Dune : Spice Opera. Cet album est aujourd'hui extrêmement rare, et malgré l'envie des fans et de son compositeur de voir apparaître une réédition, la société EMI possédant les droits s'y refuse catégoriquement. Stéphane Picq ayant cédé les droits de son oeuvre en 1992 pour une durée de 30 ans, il nous reste une dizaine d'années avant de voir apparaître une quelconque réédition.

Fait rare à l'époque, la bande son du jeu donna lieu a des concerts au Japon.

Ci-dessous un extrait de la musique du jeu lié au palais des Atréïdes :

Pour ce qui est de la version CD celle-ci offre en plus un doublage de la plupart des dialogues en français et en anglais.

Gameplay

Difficile d'attribuer un style de jeu concret à Dune, celui-ci étant un mélange d'aventure/exploration en point and click avec une partie stratégie en temps réel. Certains le definissent comme l'un des pères du jeu 4X.

Le joueur peut se déplacer dans les quatre directions nord/sud/est/ouest à l'aide des flèches en bas à droite de l'interface, il peut aussi se faire accompagner par 2 alliés au maximum.

Le jeu peut se découper en plusieurs phases :

• La phase d'exploration

Le joueur devra voyager à travers Dune afin de découvrir les sietchs cachés abritant les Fremens, et lier des relations avec ces derniers afin des les enrôler. Si au début les sietchs vous sont indiqués sur la carte ou par vos compagnons, certains bien camouflés pourront être découvert par hasard ou à force de recherches acharnése en ornithoptère.

Seuls 3 sietchs sont visibles au début du jeu, mais
la carte en compte au final une quarantaine.

• La phase de gestion

Le joueur devra gérer les troupes Fremens recrutées et leur attribuer un rôle parmi ceux proposés : épice, armée ou écologie. Il devra aussi équiper les troupes afin d'augmenter leur productivité ou leurs capacités, exemple : attribuer une moissonneuse à une troupe spécialisée dans l'épice, des armes pour une troupe militaire etc. Ces différents objets peuvent se trouver aléatoirement dans des sietchs ou être échangés contre de l'épice à des contrebandiers.

Le but de cette phase de gestion réside dans le fait que le joueur devra régulièrement envoyer des quantités importantes d'épice à l'Empereur, combattre les armées Harkonnen et développer l'écologie sur la planète afin d'augmenter le moral de ses troupes.

Au fil du jeu vous pourrez contacter vos troupes à distance

• La phase d'aventure

Phase minime du jeu mais importante pour progresser, le joueur devra effectuer quelques actions en solo ou avec ses compagnons afin de faire évoluer la trame principale du jeu : découvrir des salles cachées dans le palais, rencontrer des personnages clés, etc.

La notion du temps est très importante dans le jeu. Comme dit juste au dessus l'Empereur demandera régulièrement (tous les 4 à 6 jours en moyenne) un envoi d'épice, ce qui amènera le joueur à surveiller la date afin de revenir à temps au palais pour effectuer la transaction sous peine de finir désintégré.

Conclusion

Si Cryo est reconnu aujourd'hui pour la conception de jeux plus grand public, Dune restera comme leur chef d'oeuvre. Au delà d'une simple adaptation c'est de l'art à l'état pur, notamment la bande son de Stéphane Picq qui restera dans le panthéon vidéo-ludique. Un must que les fans du cycle littéraire et les accros du genre RTS doivent à tout prix connaître.

Ce jeu est d'ailleurs disponible sur le site LTF Abandonware France : 

http://www.abandonware-france.org/ltf_abandon/ltf_jeu.php?id=78